Этот праздник – дань высочайшего государственного и общественного уважения к тем, кто удостоен самых почетных государственных наград – званий Героев Советского Союза, Российской Федерации, орденов Славы и Святого Георгия.

В Российской Федерации этот день впервые отмечался в 2007 году, однако этот праздник имеет вековые традиции и глубокие исторические корни. Его дата приурочена ко дню христианского святого, великомученика Георгия Победоносца. 9 декабря (26 ноября по старому стилю) 1769 года императрица Екатерина II учредила высшую воинскую награду – Императорский Военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия.

Орден вручали воинам, проявившим особую отвагу в боях. Награда имела четыре степени отличия, наивысшей из которых была первая. Императрица Екатерина Великая стала первым орденоносцем. Кавалерами ордена Святого Георгия являлись более 10 тысяч человек, 25 человек получили высшую степень ордена, четверо из них были награждены орденами всех четырех степеней. Полными кавалерами ордена Святого Георгия стали российские полководцы М. И. Кутузов, М. Б. Барклай-де-Толли, И. Ф. Паскевич-Эриванский и И. И. Дибич-Забалканский.

В 1807 году был учрежден знак отличия ордена Святого Георгия для нижних чинов (с 1913 года – Георгиевский крест), ставший одной из самых почитаемых боевых наград. В 1856 году знак отличия военного ордена также был разделен на четыре степени. Воинов, награжденных Георгиевским знаком отличия всех четырех степеней, называли «полными Георгиевскими кавалерами».

В 1849 году один из залов Большого Кремлевского дворца получил название по ордену Святого Георгия Победоносца. На стенах зала на мраморных досках были увековечены имена кавалеров этого ордена.
До революции 1917 года в Российской империи ежегодно 9 декабря чествовали всех кавалеров Георгиевских отличий: от таких великих полководцев, как А. В. Суворов, Г. А. Потемкин до простых солдат, матросов и казаков. Последний раз в дореволюционной России праздник Георгиевских кавалеров торжественно отмечался в 1916 году.

После Октябрьской революции праздник был отменен, а орден заменили новыми наградами. 16 апреля 1934 года Центральный Исполнительный Комитет СССР учредил звание Героя Советского Союза за коллективные и личные достижения перед государством. Первыми Героями Советского Союза стали семеро полярных летчиков, работавших на мысе Челюскин: Анатолий Ляпидевский, Сигизмунд Леваневский, Василий Молоков, Николай Каманин, Михаил Водопьянов, Маврикий Слепнёв и Иван Доронин. Наибольшее число наград было вручено во время Великой Отечественной войны: за подвиги на фронтах свыше 11 тыс. человек были удостоены звания Героя Советского Союза, из них трое — трижды (летчики Александр Покрышкин и Иван Кожедуб, маршал Георгий Жуков, которому в 1956 году была вручена четвертая медаль.
В 1943 году Президиум Верховного Совета СССР учредил орден Славы, статус которого был близок к царским Георгиевским наградам, даже внешне орден Славы напоминал Георгиевский крест.

В 2000 году орден Святого Георгия был восстановлен Указом Президента Российской Федерации в качестве высшей военной награды. Кавалерами современного ордена уже стали около 20 офицеров, в том числе участники военных операций на Северном Кавказе и в Сирии.

Восстановленный орден Святого Георгия выглядит так же, как он выглядел при Екатерине II. По указу Президента Российской Федерации от 7 сентября 2010 года был утвержден новый статус этого ордена.
В Саратовской области 299 человек были удостоены звания Героя Советского Союза. Четверо из них – дважды Герои Советского Союза. Это генерал-лейтенант Василий Афанасьевич Глазунов, маршал Николай Иванович Крылов, маршал Николай Михайлович Скоморохов, генерал-лейтенант Афанасий Петрович Шилин. Полными кавалерами ордена Славы являются 46 жителей региона.

Звание «Герой Российской Федерации» приняло своеобразную эстафету от звания «Герой Советского Союза». Звание «Герой Российской Федерации» – высшая степень отличия – было учреждено Законом Российской Федерации от 20 марта 1992 года и заменило звание Героя Советского Союза. Это звание присваивается за заслуги перед государством и народом, связанные с совершением геройского подвига (в том числе посмертно). Присваивается также лицам, в прошлом заслуженно представленным к званию Героя Советского Союза, но не получившим его своевременно, в том числе ветеранам Великой Отечественной войны. При награждении вручаются медаль «Золотая Звезда» и грамота о присвоении звания Героя Российской Федерации. Решения о награждении званием или о лишении его принимаются Президентом Российской Федерации. С 1992 года его получили порядка 1500 человек.

В Саратовской области более 20 Героев Российской Федерации. Этого высокого звания саратовцы удостоены за участие в войне в Афганистане, в боевых действиях на территории Северо-Кавказского региона, в специальной военной операции на Украине. Филипченков Сергей Викторович и Громов Борис Всеволодович удостоены звания за подвиги, совершенные в период Афганской войны, Исаев Николай Викторович и Янклович Александр Юрьевич – за участие в чеченских кампаниях.

Герой России Сергей Иванович Демьяненко принимал участие в спецоперации на Украине. Восемь участников СВО из Саратовской области стали Героями Российской Федерации за время боевых действий. Это -Александр Александрович Аксенов, Александр Михайлович Белоглазов, Тимур Юрьевич Дудкин, Сергей Сергеевич Назаров, Никита Андреевич Палазник, Александр Игоревич Потапов, Арслан Булатович Султанов, Мирлан Андреевич Джумагалиев. Трое из них – Александр Аксенов, Сергей Назаров, Александр Потапов – стали Героями России посмертно.

Александр Аксенов – подполковник, заместитель командира 18-й бригады армейской авиации 11-й армии ВВС и ПВО, ветеран боевых действий.  В 2000-х годах участвовал в контртеррористической операции на Северном Кавказе, в 2008 году — в грузинско-осетинском конфликте, а также в военной операции в Сирии против международных террористических формирований. За время участия в боевых действиях совершил 317 боевых вылетов на вертолете Ка-52, в ходе которых уничтожил 139 опорных пунктов, 27 танков, 14 БМП, 18 БТР.  Был награжден орденом Мужества, медалями ордена «За заслуги перед Отечеством» I и II степени.

Сергей Назаров – гвардии капитан, заместитель командира 1-го батальона по военно-политической работе. Принимал участие в освобождении многих населенных пунктов на территории Украины и Луганской Народной Республики. С октября 2022 года по август 2023 года им лично и возглавляемым им подразделением было уничтожено до 220 солдат противника, 15 единиц боевой техники, захвачен 1 автомобиль.

Александр Потапов – старший лейтенант. Служил в Росгвардии. В составе ЦСН «Витязь» неоднократно выезжал в длительные служебные командировки на Северный Кавказ для решения различных служебно-боевых задач. Являлся участником военной операции против международных террористических формирований на территории Сирии. За мужество, отвагу и самоотверженность, проявленные при исполнении воинского долга, награжден медалью Суворова. С 24 февраля 2022 года в составе 604-го ЦСН «Витязь» принимал участие в специальной военной операции по защите Донецкой Народной Республики и Луганской Народной Республики. За проявленные самоотверженность и мужество был награжден медалью «За отвагу».

Подробная информация о них и их подвигах размещена на сайте «Книга Памяти Саратовской области».

Источники:
1.    Российское историческое общество https://historyrussia.org/sobytiya/9-dekabrya-v-nashej-strane-otmechaetsya-den-geroev-otechestva.html
2.    Российское историческое общество https://historyrussia.org/sobytiya/nagrady-geroev-geroj-sovetskogo-soyuza-geroj-rossijskoj-federatsii.html
3.    ВКонтакте Мид России https://vk.com/wall-70034991_715447
4.    РЕН ТВ https://ren.tv/longread/1053690-den-geroev-otechestva-2022-v-rossii-istoriia-i-traditsii-prazdnika
5.    Семья https://www.kp.ru/family/prazdniki/den-geroev-otechestva/
6.    Энциклопедия «Знание Вики»  https://znanierussia.ru/articles/Список_Героев_Советского_Союза_(Саратовская_область)
7.    Кто есть кто в Саратове https://kto.delovoysaratov.ru/heroes/