Саратовский железнодорожный мост, соединявший центральные районы нашей страны с районами Урала, Сибири и Средней Азии, во время Великой Отечественной войны был важнейшим стратегическим объектом, «целью №1» для летчиков Люфтваффе. Летом 1942 года, когда фронт приблизился к Сталинграду, налёты стали особенно интенсивными: немцы во что бы то ни стало стремились разрушить транспортную артерию, по которой подвозились резервы к Сталинграду. 

Однако противовоздушная оборона моста была организована таким образом, что цели своей гитлеровцы не достигли ни в 1942-м  году во время Сталинградской битвы, ни в 1943-м, в канун битвы на Курской дуге. 

На дальних подступах вражеских летчиков встречали наши авиаторы. В их числе  – отважные летчицы одного из трех женских авиаполков, сформированных на саратовской земле под руководством Героя Советского Союза Марины Расковой. Заместитель командира эскадрильи 586-го истребительного полка, Валерия Хомякова в ночь на 24 сентября 1942 года открыла боевой счет своего полка, став первой в мире женщиной – пилотом, которой удалось сбить бомбардировщик противника в ночном бою. 



Саратовский журналист и краевед Владимир Ильич Вардугин в свое время пообщался со свидетелями тех событий.

«Немецкий самолёт вначале поймали лучами прожектористы и долго удерживали. Зенитки замолчали. Нам самолёт Хомяковой не был виден, но хорошо были видны следы трассирующих пуль. Немецкий самолёт задымился и упал на берег Волги в полутора - двух километрах ниже железнодорожного моста», – вспоминал саратовский старожил Евгений Иванович Сушинкин, живший в годы войны в поселке Увек. 

Небо на ближних подступах к «стратегическому объекту №1» и непосредственно над ним защищали зенитчики 189-го отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона. Он был сформирован в Саратове в августе 1941 года, а 16 сентября 1941-го дивизион направили   на защиту  саратовского моста в район правого и левого берега реки Волга. 

Как вспоминал еще один саратовский старожил,  Иван Андреевич Акимов, одна из батарей, защищавших мост с левого берега Волги, была установлена слева от станции Сазанка, другая – справа. Также зенитки стояли за мясокомбинатом, а на его крыше установили зенитные пулемёты.

«Как только объявлялась воздушная тревога, зенитные орудия открывали заградительный огонь. У каждой батареи - свой квадрат обстрела, заградительный огонь был очень плотным, - вспоминал Сушинкин. - Над мостом не то что немецкие, даже наши самолёты не могли пролетать. Однажды днём я был очевидцем, как зенитная батарея обстреляла наш «Дуглас» (Ли-2), подлетавший к мосту. Снаряды разорвались по курсу самолёта, и он, покачав крыльями, резко повернул вправо, в обход моста. На вопрос, почему вы стреляете, это же наш самолёт, зенитчики ответили, что у них приказ открывать огонь по любому самолёту, приближающемуся к мосту».

 Осенью 1942 года враг совершил шесть крупных налетов на Саратов. В ходе авианалетов было сбито 4 вражеских самолета: два из них сбили летчики и два – зенитчики.  

 Как зафиксировано в архивных документах, при обороне моста особо отличилась  вторая батарея  младшего лейтенанта  Максюкова и  старшего политрука Владимирцева, хорошо работали расчеты старших сержантов Зайцева М.Ф. и Казанчана Н.П, расчеты батарей малокалиберной зенитной артиллерии старших сержантов Корчагина С.А., старшины Фоминой Ю.М, командира пулеметного отделения  старшего сержанта Мартынкова М.И.



Приказами   командования дивизиона № 297 от 31 октября 1943 года, № 350 от 24 декабря 1943 года и № 48 от 28 января 1944 года  пятнадцать  воинов 189-го отдельного зенитно-артиллерийского дивизиона были награждены  знаками «Отличник ПВО». Среди них - старший сержант Фатеев, сержант Шалашова, младший сержант Локтева, ефрейтор Вишнякова и другие. Знаки «Отличник- артиллерист» получили ефрейторы Новоселова и Остапенко, командир приборного отделения Федосова. «Отличник связист» - ефрейтор Евсеева. «Отличник пулеметчик» - старший сержант Лихачев и младший сержант Чернов. Представлены к награде за сбитые  немецкие самолеты  семь воинов  второй  батареи лейтенанта Тохадзе В.И.

«В те годы локаторы были большой редкостью, но и без этих электронных глаз наши лётчики и зенитчики загодя предупреждались о приближении врага, – писал Владимир Вардугин в своей статье «Битва за мост». 5 января 1942 года из Запорожья в Саратов прибыл штаб 17-го отдельного батальона воздушного наблюдения, оповещения и связи. Штаб поступил в распоряжение Саратовско- Балашовского диврайона ПВО, его главный пост расположился в землянке на высотке вблизи Агафоновки. 

Красноармеец этого батальона, Антонина Григорьевна Худзик уже после войны, собирая материал о своих боевых подругах (в батальоне служили в основном девушки), узнала, что ни один самолёт противника не прошёл незамеченным. «Благодаря тому, что наблюдательные посты рассредотачивались по всему Правобережью Саратовской области в форме кольцевых и радиальных полос на расстоянии 1012 метров друг от друга, один и тот же самолёт просматривался и прослушивался почти одновременно минимум двумя нашими наблюдательными постами», – писала Худик в своих воспоминаниях.

Свой вклад в дело защиты саратовского моста внес и 4-й отдельный дивизион аэростатов заграждения. 



Усиливая ночную оборону, аэростаты заграждения при благоприятных метеоусловиях поднимались в воздух с наступлением темноты. Вражеские летчики  в темное время суток не могли заметить опасность, задевали трос, срабатывало автоматическое устройство, отцепляющее оболочку. По тросу спускалась мина, которая уничтожала самолет врага. Боязнь столкнуться с аэростатом заграждения заставляла  фашистских летчиков подниматься на большую высоту, что снижало точность бомбометания.

С началом Сталинградской битвы для охраны саратовского моста железнодорожники сформировали  бронепоезд. Он состоял из бронированного паровоза и двух броневагонов, каждый из которых  оснастили двумя 75-миллиметровыми пушками и пулемётами. А затем  усилили  еще 37-миллиметровыми скорострельными зенитками – их разместили на двух платформах, прицепленных спереди и сзади.

По воспоминаниям очевидцев,  один из этих броневагонов едва не стал причиной разрушения моста:

«В один из ночных налетов немецкие бомбы попали в нефтебаки саратовского крекингового завода, находившегося вблизи моста. Нефть вспыхнула, густая полоса дыма от пожара заволокла весь горизонт, стекавшая в Волгу лава расплавила часть рельсов на железнодорожном мосту. Путейцы приступили к ликвидации последствий бомбёжки еще до того, как пожарные расчеты усмирили огонь. К вечеру того же дня через мост к Сталинграду вновь пошли эшелоны с оружием и снарядами. Во время пожара едва не взорвался броневагон со снарядами, его в последний момент успел вывезти на безопасное расстояние машинист паровоза, оказавшийся на станции «Правый берег»», – со слов саратовских старожилов описал эту историю Вардугин.  

Подлетая к району бомбардировки моста, немецкие лётчики ориентировались на высокую башню (59 метров) мясокомбината. Если бы они знали, что в корпусах мясокомбината выпускают не только колбасу, но и приборы для самолётов, то они наверняка бы сбросили смертоносный груз и на цеха эвакуированного из Москвы приборостроительного завода. Но только одна небольшая бомба, видимо, случайно, упала в окрестностях Приволжского посёлка, где располагался мясокомбинат, не причинив никому вреда.

Саратовское небо над мостом защищали не только лётчики, зенитчики, аэростатчицы, железнодорожники, но и речники. Чтобы ночью видеть «цель №1», немцы использовали  световые бомбы. В ответ на это речники придумали на судах зажигать дымовые шашки, чтобы плотная завеса дыма укрывала Волгу. 



Капитан баркаса «Балаково», Степан Константинович Орлянский,  получил от военкомата «бронь» и со всей командой был приписан «на обслуживание» моста. Дежурили сутками, лишь на несколько часов возвращаясь домой для короткого отдыха.

Бойцы-матросы не только ставили дымовые завесы, стреляли по вражеским самолётам, но и ликвидировали магнитные мины, которые бросали в Волгу гитлеровские летчики.  После отбоя воздушной тревоги им приходилось тралить ходовые пролёты под мостом и фарватер Волги. Баркас с деревянным корпусом на длинном буксире тянул за собой железобетонную баржу, гружённую железным ломом. Железо притягивало магнитные мины, и баржа принимала удары взрывов на себя.

«По Волге рядом с постами бакенщиков стояли противоминные посты, в землянках дежурили по два матроса, наблюдавшие за рекой. Как только они  замечали, что самолёт сбросил мины, переворачивали бакен вверх ногами. Это означало: участок заминирован, требуется тральщик», - вспоминал Сушинкин.

Адмирал флота Юрий Александрович Пантелеев, с весны 1943 года командовавший Волжской военной  флотилией, в книге «Полвека на флоте» вспоминал о навигации 1943 года: «В июле мы вытравили более двухсот мин, но ещё более трёхсот оставалось. Размагничивание кораблей на специальной станции в Саратове, к сожалению, не давало полной гарантии и были случаи подрыва боевых кораблей. Тяжёлое впечатление произвела гибель небольшого тральщика. От корабля и следа не осталось. Мина лежала на мелком месте, и, судя по всему, тральщик прошёл над ней. До начала зимы мы уничтожили 751 мину».

Вот как рассказывал об одном из боев за мост в июне 1943 года контр-адмирал, начальник политотдела Волжской военной флотилии Петр Тихонович Бондаренко: 



«Нас с Юрием Александровичем Пантелеевым вызвал в Куйбышев командующий войсками ПВО страны генерал Михаил Степанович Громадин. Потребовал принять самые действенные меры, чтобы уберечь от воздушного противника саратовский железнодорожный мост. Враг не жалел сил, чтобы вывести из строя этот важнейший стратегический объект. Нередко в атаках участвовали десятки бомбардировщиков.

Мы доложили, что в районе моста уже находится большая часть наших катеров и других речных кораблей. Их артиллерия включена в общую систему противовоздушной обороны моста.

— Знаю, — сказал Громадин. — И особо прошу передать мою благодарность вашим дымзавесчикам: они надежно прикрывают мост. Сообщите, что еще можете сделать для защиты объекта.

Мы доложили свои наметки. Сосредоточили здесь как можно больше кораблей, увеличили число катеров-дымзавесчиков. Пантелеев показал на карте примерную расстановку сил. Генерал Громадин одобрил наш план и попросил еще раз лично проверить готовность кораблей к отражению противника.

Связавшись со штабом флотилии и бригадами кораблей, отдав им необходимые распоряжения, мы поспешили в Саратов. Прибыли туда днем. 

Мост издали казался легкой ажурной строчкой, повисшей над зеркалом реки. То и дело по нему проносились бесконечные составы. Саратовский мост — звено крупнейшей железнодорожной магистрали, связывающей центр страны с Уралом, Сибирью, Средней Азией. Гитлеровцы уже не раз атаковывали его, сбросили здесь сотни авиабомб. Пока ни одна бомба не достигла цели. Единственный ущерб, принесенный мосту за время войны, — небольшая выбоина на камне одного из быков. Да и то это не от вражеской бомбы, а от нашего же зенитного снаряда — кто-то из артиллеристов поторопился и выстрелил на слишком малом угле возвышения. Снаряд рикошетировал и оставил лишь бороздку на поверхности опоры — ее и сейчас можно увидеть, когда проходишь по реке под мостом.

Дивизион дымзавесчиков был уже на месте. Вскоре подошли вызванные нами бронекатера, канонерские лодки и плавучие батареи. Мы с Пантелеевым побывали почти на каждом корабле.

В полночь послышался тяжелый густой гул. В него вплелась барабанная дробь далеких зениток. Канонада приближалась, становилась все громче. Россыпью ярких вспышек засветилось небо. Тонкие лучи прожекторов выхватили из темноты яркие крестики самолетов. Их было много — наблюдатели насчитали более ста бомбардировщиков. Надвигались они волнами. Первая партия, достигнув города, бросила осветительные бомбы.

Сотни ослепительных «люстр» повисли над Волгой, осветив всю окрестность. Но моста немцы не могли разглядеть. Он был окутан сплошным облаком дыма. Интенсивный огонь армейских зенитчиков спутал строй вражеских бомбардировщиков. Они торопливо начали сбрасывать свой груз. Старались попасть в облако дымзавесы. А так как дым относило на восток, большинство бомб упало на пустынном степном берегу. Но часть их пришлась на город Энгельс. Там возникло несколько пожаров, которые были быстро погашены. Разбило одну цистерну, стоявшую на запасных путях. В Саратове загорелись жилые дома на окраинах, возник пожар в здании вокзала. Вокруг не смолкал оглушительный грохот. Огонь вели все батареи и корабли. Стреляли зенитки и пулеметы даже на нашем штабном БМК (буксирно-моторный катер - Авт.).

На моих глазах загорелся и упал вражеский самолет.



Фашисты не выдержали. Воздушная армада повернула на запад. Ни одна бомба в мост не попала.

После отбоя тревоги Ю. А. Пантелеев, Н. Д. Сергеев и я сошли на берег. Город был затемнен. Но небо еще алело от блеска пожаров. По улицам проносились пожарные машины и кареты скорой помощи: среди мирного населения были жертвы. Потом все стихло. На улицах стало безлюдно.

Мы направились в обком партии. В кабинете находились все члены бюро обкома и несколько товарищей из Москвы. Нам горячо пожали руки.

— Спасибо за мост. Не получилось у гитлеровцев. А они сейчас бесятся — под Орлом и Курском им наши войска крепко дали в зубы».

В своих воспоминаниях Петр Тимофеевич Бондаренко не указал дату этого боя.  Но возможно, тот самый самолет, свидетелем гибели которого он стал, был последним вражеским самолетом, сбитым в небе над Саратовом. На личный счет его записал гвардии майор В. А. Шапочка, командир 495-го истребительного авиаполка ПВО, базировавшегося в Энгельсском районе.



После Курской битвы немцы уже не могли доставать Саратов, война откатилась на запад, вместе с ней переместились к линии фронта и защитники саратовского железнодорожного моста - лётчики, зенитчики, аэростатчицы, бойцы воздушного наблюдения. Только  бронепоезд курсировал в районе железнодорожного моста до самого Дня Победы. 

Тысячи бойцов, наших земляков и соотечественников из других областей и республик Советского Союза, участвовали в битве за железнодорожный мост, не позволив фашистам уничтожить этот стратегический объект, который и ныне служит людям.

Источники:

1.Части ПВО на защите саратовского неба. Сайт http://iskateli64.ru/component/easyblog/entry/chasti-pvo-na-zashchite-saratovskogo-neba?Itemid=209

2. Вардугин В.И. «Битва за мост», сайт «Волга Фото» https://history-doc.ru/vojny/zashhita-saratovskogo-mosta

3. Саратов – город прифронтовой. Фотоальбом, Саратов, 2001

4.Пантелеев Ю.А. «Полвека на флоте», М.,1974

5.Защита саратовского моста. Сайт «Исторические документы» https://history-doc.ru/vojny/zashhita-saratovskogo-mosta